Flojd Šofild osvojio je upražnjenu WBA titulu lake kategorije nakon pobede nad Lukasom Bahdijem jednoglasnom odlukom sudija, 10. oktobra u dvorani Wintrust u Čikagu. Posle 12 rundi bodovne liste glasile su 116:110, 119:108 i 115:111 za američkog boksera.
Šofild je ostao neporažen i sada ima 20 profesionalnih pobeda, od kojih 13 nokautom. Bahdi je doživeo prvi poraz i prešao na skor 20-1. U borbi za pojas obojica su po jednom zvanično brojani, ali kasni odgovor Kanađanina nije promenio ukupnu prednost njegovog protivnika.
Amerikanac je do najvećeg uspeha stigao posle 469 dana bez nastupa. Dug prekid nije sprečio brz početak, ipak Bahdi ga je rano upozorio snažnim desnim udarcima. Šofild je morao da prilagodi distancu i više koristi kretanje, umesto da ostaje neposredno ispred te ruke.
Tri sudijske prednosti iznosile su šest, 11 i četiri poena. Različita širina bodovanja pokazuje da sudije nisu svaku rundu ocenile identično, ali se nisu razišle oko pobednika. Šofild je u sve tri konačne ocene dobio dovoljnu prednost da završi susret sa svetskom titulom.
Pobeda na poene promenila je odnos dva dotad neporažena boksera: jedan je dobio prvi svetski pojas, drugom je završen niz bez poraza. Rezultat je potvrđen tek posle poslednjeg zvona, uz punih 12 odrađenih rundi i nokdaune na obe strane.
Nokdaun u trećoj rundi dao Šofildu važnu prednost
Bahdi je od početka tražio prostor za desnicu, a u prvim rundama uspevao je da pogodi i telo i glavu protivnika. Šofild je odgovarao bržim serijama, ulazio u domet i izlazio iz njega, nastojeći da ne ostane na mestu posle svog napada.
Najvažnija rana promena dogodila se u trećoj rundi. Šofild je desnim udarcem povukao protivnika unazad, zatim nastavio serijom koja je naterala Bahdija da veže. Nakon razdvajanja pogodio ga je i završnim levim krošeom, a sudija je pad prema konopcima ocenio kao nokdaun.
Bahdi je preživeo brojanje i ostao u meču. Njegova snaga nije nestala: tokom srednjih rundi pojedini udarci ponovo su uzdrmali Šofilda, koji je morao da bira kada će razmenjivati, a kada promeniti pravac i udaljiti se. Prednost u brzini nije ga oslobodila opasnosti od jednog snažnog odgovora.
U osmoj rundi Bahdijeva aktivnost je opala, što je u prenosu primećeno i iz komentatorskog ugla. Takav period bio je važan jer se Kanađanin već nalazio u zaostatku nakon ranog nokdauna. Za vraćanje borbe bilo mu je potrebno više uspešnih napada, a ne samo čekanje jednog snažnog pogotka.
Šofild je kasnije objasnio da je poslušao očev plan i smanjio nepotrebno zadržavanje u razmeni. Njegovo priznanje da Bahdi ima snažan udarac uklapa se u viđenu promenu pristupa: kretanjem je čuvao deo prednosti koju je prethodno stekao, bez pretvaranja svake runde u otvorenu razmenu.
Bahdi odgovorio kasno, pojas pripao neporaženom Amerikancu
U devetoj rundi Bahdi je pogodio udarcem nakon kojeg je Šofildovo koleno dotaklo pod, ali sudija nije dosudio nokdaun. To ostaje odvojeno od zvaničnog brojanja u 11. rundi, kada je Kanađanin konačno dobio takvu potvrdu nakon desnog udarca.
Nokdaun je otvorio novu neizvesnost u završnici, ali nije poništio prethodni tok bodovanja. Šofild je izdržao, a u poslednjoj rundi nastavio da se kreće i odgovara pojedinačnim udarcima. Na kraju su oba boksera završila na nogama i čekala odluku tri bodovna sudije.
Jedan zvanični nokdaun na svakoj strani znači da su se njihove neposredne bodovne posledice delimično uravnotežile. Konačnu razliku zato su činile ocene ostalih rundi. Najtesnija lista, 115:111, i dalje je davala Šofildu četiri poena prednosti, dok je najšira bila znatno udaljenija od izjednačenja.
Šofildovih 13 nokauta u 20 pobeda predstavlja udeo od 65 odsto, ali je ovu titulu osvojio drugačijim putem. Morao je da odradi punu šampionsku distancu, prihvati da protivnik može da ga ugrozi i dovrši borbu posle kasnog pada.
Upražnjeni WBA pojas sada ima vlasnika, a Šofild je ušao u grupu prvaka lake kategorije. Njegov naredni protivnik nije određen samim ovim rezultatom; potvrđeno je osvajanje titule i nastavak neporaženog profesionalnog skora. Za Bahdija ostaje prvi poraz, uz jasan dokaz da je i u završnim rundama mogao da promeni tok pojedinačne razmene.