Pol Sejksas osvojio je 10. oktobra Il Lombardiju i sa 20 godina i 16 dana postao najmlađi pobednik u istoriji ove biciklističke trke. Francuz iz ekipe Decathlon CMA CGM stigao je sam do cilja u Komu, nakon odlučujućeg napada na usponu Čiviljo.
Enrik Mas zauzeo je drugo mesto, Đulio Čikone treće, a Remko Evenepul četvrto. Sejksas je prvi put osvojio jedan od pet biciklističkih spomenika, na kraju 239 kilometara duge rute od Bergama do Koma, sa devet uspona i oko 4.600 metara ukupnog penjanja.
Trka je dobila novog pobednika posle pet uzastopnih uspeha Tadeja Pogačara. Slovenac nije nastupio zbog posledica pada na Vuelti, pa se borba otvorila drugim favoritima. Sejksas je priliku pretvorio u samostalnu pobedu, umesto da odluku ostavi za sprint male grupe.
Rođen 24. septembra 2006, Francuz je tek nešto više od dve nedelje pre trke napunio 20 godina. Njegov rekord odnosi se posebno na Il Lombardiju; u ukupnoj istoriji pet spomenika postoje tri mlađa pobednika. To razgraničenje čuva veličinu rezultata bez pripisivanja rekorda koji nije postavljen.
Pobeda je zaokružila sezonu u kojoj je Sejksas već pokazao konkurentnost i na jednodnevnim i na etapnim trkama. Završni trijumf u Italiji doneo je prvi spomenik, dok je ranije četvrto mesto na debitantskom Tour de Franceu potvrdilo da njegov učinak nije ograničen na jedan format.
Napad na Čivilju odlučio poslednji spomenik sezone
Rana bekstva na trasi postepeno su formirala veću grupu, dok su ekipe favorita preuzele organizaciju potere. UAE je podizao tempo na Đovencani, a tokom prelaska preko Madone del Gizalo prednost vodećih počela je da se smanjuje. U završnoj fazi priključile su se i druge ekipe.
Sejksas je odlučujući napad pokrenuo na Čivilju, približno 19 kilometara pre cilja. Uspon je omogućio da razlika nastane pre završnog dela kroz okolinu Koma, u kojem bi samo održavanje tempa male grupe ostavilo više rivala u borbi za pobedu.
Isak del Toro, Brendon Meknalti i Tom Pidkok bili su među protivnicima koje je ubrzanje dovelo u teškoće. Evenepul takođe nije uspeo da ostane u neposrednoj borbi za prvo mesto. Čikone je duže od drugih pratio akciju Francuza, ali je i on ostao iza budućeg pobednika.
Sejksas je nakon prelaska preko uspona zadržao stečeni razmak i stigao sam na cilj. Napad na oko 19 kilometara od završetka znači da je odluku doneo posle približno 220 pređenih kilometara, odnosno u poslednjih osam odsto ukupne distance. Najteži završni deo zato je odvojio pobednika nakon već dugog zajedničkog opterećenja.
Iza njega je Mas u završnim kilometrima odvojio Čikonea i obezbedio drugo mesto. Španac je ponovio podijum sa drugom pozicijom koju je imao i 2022, dok je italijanski biciklista morao da prihvati treće. Konačan raspored nastao je iz dve odvojene akcije: napada za pobedu i kasnijeg duela za drugo mesto.
Rekord po godinama dopunio četvrto mesto sa Tura
Sejksasov trijumf dobija dodatnu težinu kroz poređenje istorijskih uzrasta. Pre njega spomenike su mlađi osvojili Viktor Fastr na Liježu 1909, Žorž Rons na istom takmičenju 1925. i Rik van Stenbergen na Trci kroz Flandriju 1944. Francuz je četvrti na toj listi i najmlađi takav pobednik posle Drugog svetskog rata.
U aktuelnoj sezoni bio je drugi na Strade Biancheu iza Pogačara, osvojio ukupni plasman na Trci kroz Baskiju sa tri etapne pobede i slavio na Valonskoj streli. Na Lijež–Bastonj–Liježu zauzeo je drugo mesto, a zatim četvrto na prvom nastupu na Turu.
Ti rezultati daju konkretan kontekst novom trofeju. Drugo mesto u zahtevnim klasicima prethodilo je prvoj pobedi na spomeniku, dok su baskijski zbir i plasman na Turu pokazali sposobnost održavanja učinka kroz više dana. Il Lombardija je zato nova stepenica u već rezultatski snažnoj godini.
Posle pobede Sejksas je naglasio da jednu trku ne smatra dokazom da je bolji od svih ostalih favorita. Pogačara i dalje vidi kao najjačeg rivala i motivaciju za napredak. Takva procena ostavlja jasnu granicu između istorijskog uspeha u Komu i daljeg poređenja sa slovenačkim šampionom.
Sezona pet spomenika završena je novim imenom na vrhu poslednje trke. Sejksas sada ima i taj trofej, uz rekord Il Lombardije po uzrastu, a njegov dalji razvoj može se pratiti prema već ostvarenim rezultatima u različitim vrstama takmičenja.