Grant Forest osvojio je 11. oktobra Open Španije u Madridu nakon berdija na poslednjoj rupi, kojim je završio turnir na 14 udaraca ispod para. Škotski golfer je na terenu Club de Campo Villa de Madrid za jedan udarac nadmašio Euhenija Čakaru i Viktora Pereza, koji su završili na minus 13.
Pobeda nije donela samo trofej na DP World Touru. Forest je njome obezbedio nastupe na Mastersu 2027. u Ogasti i Openu u Sent Endruzu iste godine. Za njega je to treća pobeda na evropskoj turneji i prva ostvarena izvan Škotske, što madridskom rezultatu daje dodatni karijerni značaj.
Forest je poslednjeg dana potrošio 70 udaraca, jedan manje od para. Tokom runde nije stalno imao mirnu kontrolu: na prvih devet rupa napravio je tri bogija, a tek berdijem na 14. vratio se na dnevni rezultat izjednačen sa parom. Završnica je zato zahtevala novi dobar udarac, umesto prostog čuvanja ranije prednosti.
Čakara je, igrajući sa slomljenim prstom na stopalu, napravio snažan napad na domaćem terenu. U poslednju rundu ušao je sa pet udaraca zaostatka, ali je brzo smanjio razliku. Perez je takođe ostao u borbi do poslednje rupe, pa je konačan pobednik određen tek nakon njegovog i Forestovog završnog pokušaja.
Čakara ugrozio vođstvo, Forest ostao u trci za trofej
Forest i Džo Din delili su vođstvo posle tri runde, ali je nedelja otvorila prostor većem broju igrača. Čakara je na početku nanizao tri berdija na prve četiri rupe, a na sedmoj, rupi sa parom pet, napravio igl. Njegov rezultat na prvih devet bio je pet udaraca ispod para.
Time je praktično izbrisao početni zaostatak. Ipak, druga polovina terena bila je sporija: na prvih sedam rupa nastavka nizao je parove, a na 17. je lošim početnim udarcem završio u bunkeru. Bogijem je izgubio važan udarac baš u trenutku kada je pobeda još bila dostupna.
Čakara je zatim na 18. napravio berdi i postavio vodeći rezultat u klupskoj kući na minus 13. Forest i Perez još su bili na terenu, sa istim ukupnim rezultatom pred poslednju rupu. Obojici je bio potreban berdi da izbegnu dodatnu igru i samostalno osvoje turnir.
Među kandidatima su ranije bili i Jakob Skov Olesen i Din. Olesen je bogijem na 17. izgubio korak sa vrhom, a na poslednjoj rupi ostao na paru i završio četvrti. Din je na 16. takođe izgubio udarac i na kraju delio peto mesto sa Denom Braunom.
Takav raspored pokazuje težinu poslednja tri zadatka u Madridu. Kandidati nisu otpali zbog jednog zajedničkog problema: Čakaru je koštao početni udarac na 17, Dinu je štetu doneo 16. deo terena, a Olesen nije nadoknadio bogi završnim berdijem. Forest je ostao jedini koji je poslednju priliku pretvorio u presudan korak.
Poslednja rupa odlučila i pobednika i dve mejdžor pozivnice
Perez je na 18. rupi, paru četiri, treći udarac poslao pored rupe i morao da se zadovolji parom. Forest je, nakon izlaska sa prednje ivice grina, ubacio udarac za berdi. Ukupan rezultat spustio je sa minus 13 na minus 14 i završio turnir bez plej-ofa.
Razlika od jednog udarca dovoljna je za isti trofej koji bi zahtevao dodatne rupe da je Forest promašio. Njegova završna runda od 70 pritom nije bila najniža tog dana. Braun je odigrao 64, zahvaljujući pet uzastopnih berdija na kraju, ali zbir svih rundi ostavio ga je iza pobednika.
Upravo taj odnos razdvaja odličnu pojedinačnu rundu od najboljeg ukupnog turnira. Forest je nedeljom igrao šest udaraca više od Brauna, ali je ranijim rezultatima sačuvao poziciju iz koje jedan poslednji berdi donosi prvo mesto. Madrid je dobio pobednika kroz četvorodnevni zbir, uz direktnu odluku na završnoj rupi.
Za Škota su dve mejdžor pozivnice konkretna posledica tog udarca. Nastupi u Ogasti i Sent Endruzu sada su obezbeđeni pobedom, što mu omogućava da narednu sezonu planira sa dva velika cilja već u kalendaru. Open Španije zato postaje jedna od najvažnijih stanica njegove dosadašnje karijere, uz treći trofej na turneji i prvi izvan domaće zemlje.